子宮内膜症：痛みが普通じゃないとき

子宮内膜症は、生殖年齢の女性の約10人に1人にあって、診断が確定する前からでも痛みの治療はできるよ。症状がほかの病気に似ているから、診断までの道のりは長いことが多くて、平均4〜12年もかかるの。痛みで予定をキャンセルしているなら、今から向き合う価値があるよ。

子宮内膜症って、かんたんに言うと？

子宮の内側の膜に似た組織が、子宮の外で増えてしまう病気だよ。卵巣、卵管、骨盤の壁、ときには膀胱や腸にもできる。その組織は子宮の中の膜と同じように毎周期出血するけど、血の出口がないの。そこから炎症、癒着（臓器同士をくっつけてしまう傷あと）、そして痛みが生まれるんだ。

普通の生理痛は1〜2日で、たいていは軽いもの。子宮内膜症の痛みは年々強くなることが多くて、日常のことに支障が出たり、生理の前から始まって生理のあとまで続いたりするよ。

ほかの日に痛むこともあるよ。下腹部や腰、セックスの最中やそのあと、トイレのとき。ほかのサインは、とても多い生理の量、ひどい疲れ、妊娠しにくいことなど。

医師は症状や、子宮内膜症の女性の家族がいるかを聞いて、お腹を診察し、内診をすすめるよ。内診が合わないなら、そう伝えて。お腹の診察だけにすることもできるから。そのあとはふつう超音波検査で、膣から行うことが多くて、MRIをすることもあるよ。

子宮内膜症を確実に確定できるのは腹腔鏡検査だけ。おへそのそばの小さな切り口からカメラを入れるんだ。治療を始める前に必ず受ける必要はなくて、受ける場合は、そのとき病変を取り除くこともできるよ。

痛みの日記が役に立つよ。日付、0から10の痛みの強さ、痛む場所、キャンセルしなければならなかったこと。記録があると医師と話しやすくなるし、日付と数字があなたのかわりに語ってくれるよ。

ほかに何を調べられるか聞いて、婦人科への紹介を頼んでね。イギリスのNICEのガイドラインでは、最初の治療が効かない、痛みで生活に支障がある、痛みがくり返すときは、婦人科に紹介することになっているよ。別の医師にセカンドオピニオンを聞きに行くのも、まったく普通のことだよ。

子宮内膜症は治療できますか？

今のところ完全に治すことはできないけど、痛みやほかの症状はコントロールできるよ。そのために、痛み止め、ピルやホルモンを放出するIUDのようなホルモン治療、ときには手術があるの。治療は医師と一緒に選んで、そのときは妊娠の予定も大事なポイントになるよ。

子宮内膜症でも妊娠できる？

できるよ。イギリスの団体Endometriosis UKの推計では、子宮内膜症の女性の60〜70%は、医療の助けなしで妊娠できるんだ。妊娠を考えているなら、前もって医師に伝えてね。それで治療の選び方が変わるから。

ホルモン治療は、将来の妊娠に悪い影響がある？

ないよ。イギリスのNICEのガイドラインも、子宮内膜症のホルモン治療は痛みを減らして、あとで妊娠する力を損なわないとはっきり書いているよ。

痛みが強いなら、絶対に子宮内膜症？

そうとは限らないよ。子宮腺筋症、子宮筋腫、骨盤内の炎症、過敏性腸症候群でも似た痛みが出るから、原因は医師が調べるよ。

教育目的の内容です。医師の診断に代わるものではありません。